中国科学院は、中国はもちろん世界においても最大級の科学技術機関である。中華人民共和国建国とほぼ同時期である1949年11月に設立され、以降一貫して中国の科学技術の発展を牽引してきた。

 本部は首都北京にあり、傘下の機関は中国全土に設置されている。2020年時点における中国科学院の総職員数は約7万人であり、予算規模は約815億元(日本円換算で約1.3兆円)である。

 中国科学院は、大別して研究開発、教育・人材育成、科学者顕彰・助言という三つの役割を有している。